El comité de la Cámara pide a Loblaw y Walmart que firmen un proyecto de ley de comestibles o una legislación de riesgo – Canada News

Un comité de la Cámara de los Comunes que examina los precios de los alimentos insta a Loblaw y Walmart a firmar un código de conducta voluntario en el sector alimentario o arriesgarse a que se legisle.

En una carta del viernes, el comité dijo a los directores ejecutivos de Loblaw y Walmart Canadá que creen que la implementación inmediata del código es un paso esencial para abordar los problemas que enfrenta la industria alimentaria.

Si una o ambas empresas deciden no participar, “el comité no dudará en recomendar que los gobiernos federal y provincial adopten legislación para hacerlo obligatorio”, dice la carta firmada por el presidente del comité, Cody Blois.

La ley creada por la industria busca crear un conjunto de reglas para un trato justo en las negociaciones entre proveedores y tiendas de comestibles.

Walmart y Loblaw dijeron que no firmarían la ley en su forma actual, advirtiendo que podría generar precios más altos para los canadienses.

Cuando se le pidió que comentara sobre la carta, la portavoz de Loblaw, Katherine Thomas, dijo que el objetivo del tendero es garantizar que el código sea «en el mejor interés de todos, especialmente de los consumidores».

«Hemos estado y seguimos comprometidos a trabajar con la industria en un código que sea mutuo, justo y basado en tratos de buena fe en toda la cadena de suministro», dijo en un correo electrónico.

Walmart no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los representantes del comité escucharon varias veces a los principales supermercados durante el año pasado, cuestionando a los ejecutivos sobre sus ganancias durante la inflación, sus esfuerzos para estabilizar los precios y sus preocupaciones sobre (o manteniendo) los códigos de conducta de los supermercados.

Los partidarios del código dicen que ayudará a nivelar el campo de juego para los proveedores y las pequeñas empresas de comestibles. Dicen que las grandes empresas de alimentación como Loblaw y Walmart tienen actualmente demasiado poder en estas negociaciones.

Si algún minorista decidiera no participar, el comité dice en su carta que esto socavaría los poderes del código.

«Compartimos la opinión de la gran mayoría de las partes interesadas de que la implementación de la ley proporcionará estabilidad a los proveedores y minoristas, como lo ha demostrado la implementación de leyes similares en Australia y el Reino Unido», decía la carta, y agregaba que funcionarios de la Oficina de Competencia testificaron. no tenían preocupaciones sobre las disposiciones de la ley.

«Creo que hemos recorrido un largo camino, pero si es necesario seguir la ruta regulatoria para crear un entorno prescriptivo, que así sea», dijo Michael Graydon, director ejecutivo de la Asociación de Alimentos, Salud y Productos de Consumo de Canadá y presidente de la junta directiva. de la Asociación de Alimentos, Salud y Productos de Consumo de Canadá. La junta interina que supervisa el código.

Sin Loblaw y Walmart, el código no funcionaría, afirmó.

En diciembre, Eric La Fleche, presidente y director ejecutivo de Metro, dijo al comité que Metro estaba dispuesta a firmar el código pero que no sería efectivo sin la participación de todas las empresas.

Aunque se pretende que la ley sea voluntaria, algunos han pedido que se legisle para garantizar que todos los actores de la industria estén registrados.

El Ministro Federal de Agricultura, Lawrence Macaulay, dijo en diciembre pasado que con la ley en un callejón sin salida, la industria «no había sabido aprovechar el momento».

«Decir que esto es decepcionante sería quedarse corto», dijo en un comunicado por correo electrónico.

«Estamos examinando activamente todas las opciones federales disponibles, incluida la legislación», dijo Macaulay, señalando que él y el ministro federal de Industria, François-Philippe Champagne, han pedido a sus homólogos provinciales y territoriales que hagan lo mismo.

MacAulay no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

«Todo el valor de la carta» está en la determinación del comité de recomendar legislación si las empresas no la firman, dijo Graydon.

«Necesitamos la intervención del gobierno… Hemos intentado con todas nuestras fuerzas poner en marcha un programa voluntario», afirmó.

Gary Sands, miembro de la junta interina del Código y vicepresidente senior de la Federación Canadiense de Comerciantes Independientes, dijo que está feliz de ver que el comité da este paso.

Si el comité recomendara una legislación para el código en lugar de una voluntaria, Sands dijo que muchas organizaciones, incluido el CFIG, la apoyarían.

«Queremos un código adaptado a la industria y liderado por la industria, pero si esto no se logra debido a la falta de apoyo corporativo, pediremos a los gobiernos que pongan en práctica lo que la industria ya ha desarrollado».